"Chillers/The Thrill Seeker"

パトリシア・ハイスミスの短編小説に「危ない趣味」という作品があります。掃除機のセールスマンが主人公で、彼は一人暮らしの女性宅に上がりこんでは小さな装飾品を盗み出し、記念品としてコレクションしています。妻との仲は冷え切っていて、自分が女嫌いと自覚しているのに、インテリ風の女性を騙すことに熱中する男を描いた、不気味なストーリーです。この短編は、現在は「目には見えない何か　中後期短編集　１９５２－１９８２」（河出書房新社）という単行本で読めますが、わたしが最初に読んだのはペンギンブックスの"Chillers"に収録されていた原文でした。

"Chillers"は１９９０年に作られた、パトリシア・ハイスミスの短編ばかりを映像化したテレビシリーズのタイトルです。同名の本には原作となった１２の短編が収められていて、テレビ番組とのタイアップで出版されました。ハイスミスは、「見知らぬ乗客」（１９５１年）と「太陽がいっぱい」（１９６０年）の原作者として日本でも知名度は高いけれど、残念ながら人気は今ひとつなので、ロアルド・ダールやレイ・ブラッドベリならともかく、＜ハイスミス劇場＞が海外で放送されたと知って驚きました。それ以来、いつか見てみたいと思い続けていました。

アマゾン・コムで"Chillers"の３枚組ＤＶＤがアメリカで発売されたことを知り、購入してみました。リージョンフリーらしく、日本製プレーヤーでも再生できました。ホスト役はアンソニー・パーキンス、テーマ曲はジョルジュ・ドルリューの作曲で、毎回そこそこ名の通ったスターが出ています。期待して見始めましたが、１枚目を見た限りでは期待は裏切られました。原作と離れたコメディー・タッチの誇張が目立ち、空回りしている印象なのです。

「危ない趣味」の映像化"The Thrill Seeker"を例にとりますと、まず主人公（ジャン＝ピエール・ビソン）の職業がセールスマンから事典の校正係に変えられています。彼が事典を読んで得た付け焼刃の知識を披露すると、上がりこんだ家の女性は感心して彼をその分野の専門家と信じてしまいます。このあたりのやりとりが大袈裟で、笑うに笑えませんでした。原作でも、主人公はブリタニカ百科事典をほとんど読破していて、女性との会話に活かしていますが、ブリタニカはセールスマンが売り歩いたことで有名ですし、仕事がセールスだから無理なく女性の信用を得て家に上がりこめるわけで、職業設定は変えないほうがよかったと思います。この主人公は、トム・リプリーと同じで、他人になりすます能力を持っていますが、ドラマではスパイごっこでもしているかのように見えました。パスカル・ボニツェール（「ブロンテ姉妹」（１９７８年）、「ランジェ公爵夫人」（２００７年）など）の脚色は、主人公にからむ女性の一人（マリサ・ベレンソン）について、やはり原作にない後日談を付け加えていて、これも安易な発想でがっかりしました。原作もブラック・ユーモアの要素を含んでいますが、この脚色はユーモアのさじ加減に失敗していると思います。

"Chillers"は、スタッフとキャストがイギリス、アメリカ、フランスの混成なので、台詞の一部が英語吹き替えになっています。吹き替えとそうでない部分とのトーンがちぐはぐで聞きづらいこともマイナス点です。全部が日本語に吹き替えられていれば気にならなかったでしょう。

ペンギンブックスの"Chillers"の序文で、ハイスミスは、短編小説を書くとき、最初の一文で読者を引き込むよう努力していると述べています。それは、友だちに向かって「面白いジョークがあるんだけど、聞きたい？」と言うようなものだそうです。ハイスミス作品を読んでいると、ブラック・ユーモアのセンスは感じるものの、彼女がパーティーでジョークを披露するタイプとは到底思えません。もしかすると、わたしがハイスミスに先入観を持っていて、そのせいで映像化されたものがコメディー寄りになりすぎていると感じたのかもしれません。残り２枚のＤＶＤを見て、考えが変わったらここに書きます。今回は、続きの部分に"Chillers"で取り上げられた短編の邦訳とキャストを一覧にしておきます。