「有名になる方法教えます」

ウォルター・ウィンチェルの名前が出てくる映画、小説は数多くあります。つい先日レンタルしたＤＶＤの「有名になる方法教えます」（１９５４年）にも出てきました。

原題は"It Should Happen to You"といい、ガーソン・ケイニン脚本、ジョージ・キューカー監督の日本未公開作です。映画は、ヒロインのグラディス・グローバー（ジュディ・ホリデイ）がセントラル・パークを裸足で歩いているところから始まります。彼女は、有名になりたくてニューヨークに出てきて下着のモデルをしていたのですが、クビになったばかりでした。グラディスは、大きな看板の広告主を募集しているのを見つけて、貯金をはたいてそのスペースを買い、自分の名前をペンキで大書させます。そのスペースに昔から広告を出していた石鹸会社の御曹司エバン・アダムズ三世（ピーター・ローフォード）がコンタクトをとってきて、グラディスにスペースを売ってほしいと持ちかけます。断るグラディスを口説き落とそうと、エバンはナイトクラブに誘います。グラディスは、セレブリティが大勢いるフロアで踊りながら有頂天になり、「あそこにウォルター・ウィンチェルがいた！」と言うのです。場所は「成功の甘き香り」に出てきたストーク・クラブかもしれません。

グラディスは、看板の半分のスペースを譲って、それと交換に別のスペースを手に入れ、そこにも自分の名前を大書させます。ニューヨークの人々の間で、名前だけが書かれた看板が徐々に話題になります。グラディスはテレビに出演し、看板の名前の主はわたしだと名乗ります。一夜にして有名になったグラディスは、石鹸のＣＭを手始めに次々と露出を増やし、スターへの道を歩み出します。一方、セントラル・パークで彼女を見かけて、ひと目ぼれしたドキュメンタリー映画作家のピート・シェパード（ジャック・レモン）は、名声に溺れるグラディスが心配でたまりません。彼女のアパートの隣りに引っ越してきて、カメラをたずさえて彼女を見守っているのですが・・・。

主演のジュディ・ホリデイは舞台のスターで、これと同じキューカー監督（脚本も同じケイニンと、彼の妻ルース・ゴードン）の「アダム氏とマダム」（１９４９年）で映画デビューしました。夫と愛人に発砲して殺人未遂で裁判にかけられる役でした。その翌年、舞台の当たり役を映画でも演じた「ボーン・イエスタデイ」でアカデミー賞主演女優賞を得ました。「イヴの総て」のベティ・デイビス、「サンセット大通り」のグロリア・スワンソンを破っての受賞です。ちなみに、「ボーン・イエスタデイ」もケイニン脚本・キューカー監督のコンビ作で、日本では劇場公開なしでＤＶＤ化されました。メラニー・グリフィス主演のリメイク版は公開されたのに、残念です。ジャック・レモンは、なんとこの映画がデビュー作です。とても初々しくて、プレイボーイ然としたピーター・ローフォードと好対照をなしています。

ホリデイ、レモン、ローフォードの三角関係は誰もが予測する通りに進んでいきますし、５０年前と今ではマスコミの発達の度合いが違いますから、グラディスが有名になっていく過程の描写が見ていて物足りなく感じました。今、同じ話を映画にするとしたら、有名になっていく描写はもっと派手になるでしょう。

でも、見どころはいろいろあります。中でも、ピートが撮影したドキュメンタリー映画の挿入の仕方が効果的でした。「アダム氏とマダム」にも８ミリで撮影したファミリー・ムービーが挿入されていましたが、こちらはプロが撮っている設定だからナレーション付きの本格的なもので、とても凝っていました。それに、アパートの同じ階で暮らしているホリデイとレモンの描写が、「アパートの鍵貸します」（１９６０年）のレモンとシャーリー・マクレーンの予告編のように見えて、これも面白かったです。「アパートの鍵貸します」でレモンの隣りに住む医師を演じてオスカー候補になったジャック・クラッシェンは、この映画ではグラディスの名前を看板に描くペンキ職人を演じています。

なお、ホリデイとレモンは同じ１９５４年に、もう１本別の映画で共演しています。"Phffft"というタイトルで、これは偶然にもウォルター・ウィンチェルがコラムで多用していた言葉だそうです。有名人のゴシップを話すとき、別れたとか離婚することになったと直接言わずに、＜phffftする＞というのがウィンチェルの口癖だったのだとか。ホリデイとレモンは、ここでは結婚８年目で離婚する夫婦役らしく、キム・ノヴァクも共演していて面白そうなのですが、アメリカでもＤＶＤが出てないようで日本で見るのは難しいでしょう。